Глава вторая.
МЕХАНИКА НЕБА.
«На чем Земля держится?»
Почему у некоторых возникает такой вопрос? Ведь все вокруг нас на что-нибудь опирается. Котлеты лежат на тарелке, и она служит для них опорой, тарелка стоит на столе, стол – на полу, пол опирается на стены, стены – на фундамент.
Получается, как видите, целая цепь опор. Но в конечном счете все опирается на землю. А на что опирается сама Земля?
Что происходит, если предметы лишаются опоры?
Они падают вниз.
Тарелка с котлетами может упасть со стола на пол; пол, если подгниют балки, упадет на землю. Все вокруг нас падает на землю.
А не может ли упасть куда-нибудь сама Земля? И почему она не падает, если у нее нет опоры?
Такие вопросы интересовали людей уже тысячи лет назад. Они думали, что Земля стоит неподвижно, и искали для нее какую-то опору. Возникали разные представления об этой «земной опоре». Одни сравнивали Землю с каким-то большим зданием, которое стоит на столбах. Столбы эти опираются на фундамент. А на чем стоит фундамент? Опять-таки на земле? Получался какой-то безвыходный круг.
В Древней Индии, где было много слонов и больших черепах, фантазия людей рисовала себе Землю, покоящейся на четырех слонах. Слоны будто бы стоят на огромной черепахе. А на чем стоит черепаха? Отвечали, что «об этом и говорить нельзя»… В Древней Руси слонов не знали, но слышали о китах, плавающих в северных морях, и русская сказка говорила, что Земля «стоит на трех китах», Все по-своему искали опоры Земли.
Наука перевернула старые взгляды о Земле и Вселенной.
Великий астроном Коперник доказал, что огромный земной шар и другие планеты движутся в мировом пространстве вокруг Солнца.
Земля летит с огромной скоростью: около 30 км/сек. Это более 100 тысяч ка/час, то есть в тысячу раз быстрее курьерского поезда. Уже поэтому отпадает вопрос об ее опоре. Разве опирается на что-нибудь артиллерийский снаряд, летящий в воздухе?
И все-таки здесь есть еще много неясного. Возникают новые вопросы. Почему Земля и другие планеты все время движутся вокруг Солнца и не разлетаются от него во все стороны в мировое пространство? А если это происходит оттого, что Солнце с огромной силой притягивает к себе Землю и планеты, то почему они не падают на него? Ответ на эти вопросы дал гениальный ученый Ньютон, открывший закон всемирного тяготения.
Читать далее… «Какой толщины канаты могли бы заменить притяжение между Солнцем, Землей и Луной?»