Где «верх» и «низ» при полете до Луны и обратно? Ответ осложняется притяжением Луны. С некоторого расстояния действие притяжения Луны становится уже больше действия земного притяжения. Если до этого места «низом» для летящей ракеты была Земля, то после него «низом» для нее становится уже Луна; Земля же оказывается «верхом».
Космическая ракета летит по удлиненной и сложной кривой, которая на одном конце огибает Землю, а на другом – Луну. На обратном пути ракета сперва «поднимается снизу вверх» от Луны, а потом опускается «сверху вниз» к Земле. Поэтому и скорость ракеты с удалением от Земли сперва уменьшается, но с приближением к Луне (от действия ее притяжения) немного увеличивается. На обратном пути скорость сперва уменьшается, но потом становится все большей.
Интересна граница равных притяжений Земли и Луны – место, в котором «низом», с одной стороны, служит Земля, а с другой – Луна. В противоположные стороны действуют здесь одинаковые силы притяжения. Поэтому находящийся там человек или любой другой предмет ничего бы не весил – здесь царит невесомость.
Где находится эта своеобразная граница равных притяжений, на каких расстояниях от Земли и Луны? Если бы массы их были равны, граница проходила бы посередине между ними. Но так как у Земли масса в 81 раз больше, чем у Луны, то граница эта проходит гораздо ближе к Луне.
Рис. Граница равных притяжений между Землей и Луной.
По закону всемирного тяготения, беря соотношение масс и квадратов расстояний, можно рассчитать, что граница равных притяжений должна бы проходить в 9 раз ближе к Луне, чем к Земле, — на расстоянии 38 000 км от Луны и 346 000 км от Земли. Но так было бы для какого-то неподвижного (воображаемого) тела, «висящего» между Землей и Луной.
При движении же космической ракеты от Земли к Луне она испытывает более сложное взаимное действие той и другой. И уже с расстояния 66 000 км притяжение Луны начинает все более возмущать и изменять движение ракеты, становясь затем преобладающей силой, влияющей на ее полет.
Это была статья о том, что считать «верхом» и «низом» при полетах до Луны и обратно, а также от границе равных притяжений между Землей и Луной. Читаем дальше о том, что считается «верхом» и «низом» в солнечной системе: «Верх» и «низ» в солнечной системе.