Ученые из Японии наконец-то нашли способ очистить околоземную орбиту от космического мусора. В Японском Аэрокосмическом Исследовательском Агентстве разработали магнетическую сеть, которая будет притягивать все опасные объекты.
В ближайшее время планируется тестирование системы. Оборудование будет выведено на орбиту, где будет развернуто магнетическое поле длиной 300 метров и шириной 30 сантиметров.
Если испытания пройдут удачно и новая система покажет свою эффективность в работе по сбору космического мусора, в эксплуатацию будет запущена сеть намного больших размеров.
Под космическим мусором подразумеваются все искусственные объекты в космосе, которые уже не используются человеком. Сюда относятся отслужившие свой век космические спутники, оборудование, отработанные верхние ступени и разгонные блоки ракет-носителей, обломки взрывов и фрагменты космических объектов, образовавшиеся при столкновениях.
Самой крупной катастрофой, произошедшей в космическом пространстве, стало столкновение Американского космического аппарата Iridium-33 и российского военного спутника «Космос-2251». Событие это произошло на высоте примерно 805 километров над Сибирью в 19.56 мск 10 февраля 2009 года. До сих пор на околоземной орбите находится около полутора тысяч крупных обломков этих аппаратов.
Еще одной масштабной катастрофой, увеличившей число объектов космического мусора не менее чем на 3 тысячи, стал взрыв китайского метеоспутника «Фэнъюнь-1C» во время испытаний противоспутникового оружия в КНР.
В настоящее время наземными радиолокационными и оптическими средствами обнаружено и отслеживается примерно 16,7 тысячи объектов космического мусора. Однако ученые не исключают, что их число может достигать 100 000.
В последние 50 лет в среднем каждый день на Землю возвращается один из внесенных в каталог объектов космического мусора, но большинство из них не долетает до Земли, сгорая в атмосфере.
Чем выше орбита, тем дольше срок жизни космического мусора.
Наличие космического мусора в околоземном пространстве является колоссальной угрозой для дальнейшего развития космической отрасли. От фрагментов размером до 10 см в поперечнике космические аппараты еще можно уберечь с помощью защитных экранов, обломки же размером более 10 см уже грозят серьезной аварией.
Количество мусора в космосе неуклонно растет год от года. Самыми крупными загрязнителями космического пространства являются Россия, США и Китай.
Если так будет продолжаться и дальше, то в недалеком будущем человечеству придется отказаться от амбициозных планов по дальнейшему освоению космического пространства. Земляне просто-напросто не смогут покинуть родную планету.
На этом фоне затея японских ученых по уборке космического мусора представляется единственно возможным выходом из создавшегося положения. Пожелаем японцам удачи и будем надеяться, что их поддержат космические агентства ведущих мировых держав.