Не позднее 2020 года первые колонисты ступят на поверхность Марса. На планете построят базы, создадут искусственную атмосферу, будут вестись масштабные исследовательские работы. Частные компании готовы инвестировать в колонизацию Марса десятки миллиардов долларов США. Подготовка к полетам на Марс идет уже полным ходом.
Колонизация Марса. Как колонизируют Марс?
Колонизация Марса начнется с долины Маринера, которая находится на экваторе Красной планеты. Это самая большая группа каньонов в Солнечной системе. Там будут установлены купола кислородных генераторов, работающих на солнечных батареях и перерабатывающих в кислород углекислый газ из атмосферы Марса. Углекислого газа в атмосфере планеты в 12 раз больше, чем в атмосфере Земли, так что недостатка в сырье не возникнет. Недалеко от кислородных генераторов будет построена база, в которой будут проживать десять первых колонистов Марса.
Колонизация Марса начнется с обогащения атмосферы планеты кислородом. Через десять лет после высадки первых космических путешественников в разломах Лабиринта Ночи уже будет достаточно кислорода, чтобы можно было дышать. Это произойдет при помощи специальных водорослей, высаживаемых в грунт планеты и вырабатывающих кислород в процессе фотосинтеза.
Так моделируют будущее Марса специалисты частной компании SpaceX, которые разрабатывают проект колонизации Марса.
О колонизации Марса задумались не только частные компании. Ученые из NASA также не остались в стороне. Недавно были опубликованы данные исследований, проливающих свет на стоимость и временной период создания благоприятных условий для жизни на Марсе. Их разработки оказались недалеки от модели, представленной SpaceX.
По словам Эрика Стерна, ученого из NASA, создание оптимальных условий для жизни на Марсе – не такое уж сложное и дорогостоящее предприятие, так как они изначально не такие уж суровые. Перепад температур там составляет всего от -5 до -87 градусов по Цельсию, а в районе экватора днем температура воздуха достигает +20 градусов.
Однако трудности с колонизацией Марса все-таки существуют. Над большей частью планеты дуют ураганные ветры, которые с огромной скоростью проносятся над пустынями и плоскогорьями, покрывающими планету. Солнечного тепла из-за удаленности от звезды планета получает вдвое меньше, чем Земля. Вследствие этого вода на поверхности Марса находится в замерзшем состоянии, хотя ученые не исключают возможности существования на экваторе рек и озер.
Для выработки кислорода ученые из NASA при помощи генных модификаций вывели специальные водоросли, способные расти и размножаться при условиях низкой гравитации, морозного климата и интенсивном ультрафиолетовом излучении.
До того, как водоросли сделают свое дело и сделают атмосферу Марса пригодной для дыхания, при колонизации Марса будут использованы генераторы преобразования углекислого газа в кислород – MOXIE. Одно устройство может генерировать до 22 г кислорода в час. Подобными аппаратами будут снабжены корабли первых колонизаторов Красной планеты.
Так же, как и специалисты SpaceX, ученые из NASA планируют начать колонизацию Марса с долины Маринер. По общему мнению исследователей, это самое удачное место для создания первой колонии на планете.
Полеты на Марс. Кто полетит на Марс – США или Китай?
Тема полетов на Марс была популярна всегда во всех странах. Но не вызывало сомнений, что первыми колонизаторами Марса станут американцы. Однако, в последние годы успехи Китая в освоении космоса настолько значительны, что уже не известно, американцам ли достанется честь первых полетов на Марс.
Обратимся к истории. В начале 2000-х США открыто заявляли, что к 2015 году первый американец ступит на поверхность Марса. Однако в стране разразился кризис и реализацию амбициозных планов пришлось отложить. На космические исследования выделялось все меньше и меньше денег. В конце концов бюджет был урезан на 25%. Это побудило президента США Барака Обаму сделать заявление, что мечты о колонизации Марса были преждевременны. Полет на Марс стоимостью $ 1,5 млрд и даже создание базы на Луне отложили и решили сосредоточить внимание на освоении земной орбиты.
Тем более что именно в этот момент остро встал вопрос о прекращении деятельности МКС – Международной Космической Станции. 70% денег на обслуживание станции выделяется американским правительством. Денег катастрофически не хватало и в 2010 году МКС даже предлагали затопить.
Но в последние годы ситуация резко изменилась. Американскому правительству пришлось пересмотреть свою позицию относительно полетов на Марс. Это было сделано по нескольким причинам.
Во-первых, воспользовавшись бездействием Америки, Китай начал резко увеличивать свою долю присутствия в ближнем космосе. Была успешно создана китайская орбитальная база, пошли разговоры о создании китайцами базы на Луне. Все это не могло не сказаться на престиже Америки, претендующей на мировое господство.
Во-вторых, благодаря успешным проектам зонда Кассини на Сатурне и аппарата Розетты на комете Чурюмова-Герасименко резко увеличилось внимание к космосу со стороны мировой общественности. Это позволило вновь заговорить о полетах на Марс с привлечением в данный проект частных инвестиций.
В-третьих, США удалось несколько выровнять экономическую обстановку в стране и заложить в бюджет больше денег на космические исследования.
Все это в совокупности привело к тому, что американцы вновь обратили свое внимание на идею колонизации Марса. И теперь уже всерьез занимаются разработкой проектов полетов на Марс. Так что, скорее всего, Америка сдержит первоначальные обещания и к 2020 году нога первого человека-американца ступит на поверхность Красной планеты.
Но Китай отставать не собирается. Вдохновленные примером американцев, китайцы заявили, что первый китаец полетит на Марс не позднее 2030 года. Вслед за Китаем о том же самом заговорила и Индия.
Жизнь на Марсе. Кто профинансирует колонию на Марсе?
Пока суть да дело, пока власти государств рядятся между собой, частные компании решили все взять в свои руки и устроить жизнь на Марсе. Крупные компании, такие как SpaceX и BlueOrigin, готовы инвестировать миллиарды долларов в колонизацию Марса. Первоначально речь идет о 10 миллиардах.
И это не пустой разговор. Подготовительные работы по освоению Марса идут уже полным ходом. Недавно SpaceX провела удачную стыковку своей ракеты-носителя с МКС, а в ближайшем будущем планирует построить на орбите Земли промежуточную заправочную станцию. А там уже начнется разработка тяжелой ракеты-носителя, способной обеспечить полет на Марспервых колонистов. (На фото слева: ученый из Гавайского университета работает на симуляторе марсианской базы на Гавайских островах в июне 2013 года)
Кстати, первые колонисты «покупают билет в один конец». Технические возможности землян пока еще не позволяют вернуть отважных путешественников на Землю. Так что жизнь на Марсе они должны будут устроить со всеми возможными удобствами. Ну а за финансированием этого поистине революционного проекта по колонизации Марса, похоже, дело не станет